<요약문>

최근 십수년 동안 우리나라의 경제/사회 상황이 급변하고 이에 따라 대학생들의 학교생활 및 의식이 커다란 변화를 겪고 있다. 대학생들 사이에서 나타나고 있는 이러한 변화는 특히 취업 및 직장선택 등 대학 이후의 진로에서 극명하게 나타나고 있다. 본 조사연구는 급변하는 사회 환경 속에서 우리나라의 미래를 짊어질 대학생들의 사회, 경제적인 의식과 직업에 대한 가치관을 파악하고, 이에 기초하여 노사관계의 미래를 가늠해 보는 데 그 일차적 목적이 있다. 본 조사가 지향하는 두 번째 목표는 새로운 세대에 대한 실증적 조사 연구를 통해 나타난 대학생의 의식조사의 결과를 기초로 노동조합의 이념과 정책적 지향에 대한 함의를 도출하는 것이다. 이러한 연구 과제를 수행하기 위해 본 연구에서는 수도권 4년제 대학교에 재학 중인 615명의 대학생을 표본으로 하여 대학생들의 노사관계와 고용문제에 대한 인식 전반에 대한 포괄적 조사 분석을 실시하였다. 다음으로 이러한 조사의 결과가 한국의 노사관계와 노조운동에 어떠한 잠재적 함의를 던져주고 있는지를 결론을 통해 제시한다.

조사 결과를 사회 전반에 대한 의식, 직업에 대한 의식, 노조와 노사관계에 관한 의식으로 나누어 요약하면 다음과 같다. 첫째, 우리나라 대학생들의 사회 전반에 대한 의식을 보면 80~90년대의 대학생들과는 달리 2000년대의 대학생들은 물질주의, 개인주의적 경향을 강하게 보이고 있다. 자본주의 체제의 핵심적 요소인 경쟁과 개인의 책임, 자유 등과 같은 자유주의적 요소를 더 강하게 지지하는 것으로 나타난 반면, 자본주의 모순을 바로잡거나, 경쟁의 부작용을 치유하고 사회적인 평등을 이루기 위한 사회적 연대와 책임에 대해서는 소극적인 경향을 보여주고 있다. 자본주의 체제의 작동으로 인해 발생하는 빈부격차, 재벌문제 등의 부작용에 대해 국가가 능동적으로 대처해야 한다는 것에 동의하지만, 이를 위한 국가나 사회주체의 개입이 개인의 자유와 선택, 자율성을 침해해서는 안 된다고 보고 있다.

대학생들의 물질주의적 가치관은 특히 경제성장이나 경제 안정 등과 같은 경제적 물질주의에 편향되어 있다. 점점 심각해지는 취업난, 일자리 감소 등으로 취업에 대한 걱정과 고용, 생계의 전망이 불확실한 사회경제적 상황이 이들의 가치관 선호에도 큰 변화를 가져오고 있음을 알 수 있다. 또한 물질주의적 가치관이 높은 대학생일수록 복지보다는 경제성장을 선호하고 재벌을 규제하는 대신 노조활동을 자제하는 방향으로 나아가는 것이 바람직하다고 보는 경향이 있다.

둘째, 대학생들의 직업 의식을 보면, 이들이 금전적인 보상을 가장 중시하면서도 동시에 인간적 처우와 자아실현을 강하게 지향한다는 점이다. 또한 개인적 발전과 고용의 안정성을 중시하는 방향으로 직업에 대한 선호가 바뀌고 있는 반면에, 국가발전과 공동체에 대한 기여 등을 중시하는 성향은 눈에 띠게 감소하고 있다. 물질적 보상과 개인의 행복을 최우선시하는 이러한 성향은 가치관과 사회의 의식에서 개인주의와 물질주의를 선호하는 흐름과 정확히 맥을 같이한다. 많은 대학생들은 직업과 삶에서 변화와 모험을 추구하기 보다는 안정된 사회적 지위와 예측가능한 삶을 지향하는 것으로 나타났는데, 이러한 현실 중심적, 안정 지향적 성향은 젊은 세대의 기업가 정신과 혁신 지향성을 크게 약화시킬 가능성도 매우 높다는 점을 경계하지 않을 수 없다.

셋째, 노사관계와 노조운동에 대한 결과를 보면, 우선 노조의 존재 근거에 대해 실용적이고 현실적인 관점을 견지한다. 대학생들은 자신들의 경제적 이해와 권리를 신장하고 보호하며, 공정한 게임의 규칙을 감시하며, 회사가 제공하지 못하는 서비스를 조직하고 공급하는 근로자들의 자율적 결사체로서 노조의 역할과 기능이 신장될 것을 기대한다. 이에 반해 이념 지향의 투쟁적 노조운동 노선에 대해서는 상당한 거부감을 표명하고 있다. 이념과 이상을 중시하는 노조운동 대신 조합원들을 위한 실리를 확대하고, 대결과 투쟁보다는 협상과 타협을 통해 노조원들의 이익과 권리를 보호하고 신장하는 노조를 선호한다. 이는 기존의 노조 활동과 운동이 기득권에 안주해 있다는 인식으로 연결된다. 다시 말하면 노조가 변화하는 시대적 상황과 정치경제적 변화에 능동적으로 대응하면서 조합원들의 이익 확대를 꾀하는 새로운 지향의 혁신적 노조운동을 선호하고 있다.

대학생들이 선호하는 바람직한 노조는 노조이기주의를 뛰어 넘어야 한다고 보는 것으로 나타난 것도 흥미롭다. 대학생들은 노조가 임금과 근로조건 개선이라는 본연의 역할을 충실히 수행하면서도 자본주의 체제로부터 발생하는 다양한 사회적 모순과 부작용에 대해서 적극적으로 나설 것을 기대하고 있다. 특히 대학생들이 지향하는 개인적 행복과 고용 안정, 그리고 개인의 건전한 성장에 대해서도 노조가 적극적인 관심을 기울일 것을 기대한다.

이러한 점을 고려할 때 노조 역시 변화하는 대학생들의 의식에 특별한 관심을 기울일 필요가 절실하다. 이 연구는 두 가지 측면에서 중요한 정책적 함의를 갖는다. 첫째, 자유와 자율성, 물질주의적 가치관, 자기 개발과 개성을 중시하는 새로운 세대의 선호를 적극적으로 반영하기 위한 노조의 능동적 개입이 노조의 정책에서 중요한 우선순위를 점해야 할 것으로 보인다. 특히 노조는 임금과 근로조건 개선이라는 본연의 목표와 더불어 종업원들의 자기 발전과 능력개발, 공정한 경쟁과 사회적 권리, 고용 안정 등의 문제에 보다 적극적이고 민감하게 반응하는 서비스 전문조직으로서 조직적 역량을 신장시켜야 할 것으로 보인다.

둘째로, 개인주의와 물질주의적 가치관의 확산에도 불구하고 노조의 연대성을 확보하고 집합행동의 역량을 강화하기 위해서는 대학생들에 대한 교육 활동을 더욱 강화해야 할 것으로 보인다. 특히 학생회와의 연계와 교류를 강화하고, 노동운동과 노조활동에 대한 인터넷 홍보를 강화하는 방안도 적극적으로 고려할 필요가 있다. 이와 더불어, 대학 내에서 노동운동과 노조에 대한 올바른 인식을 확산시키기 위해 교양과목 개발 등 공식적인 강의지원이나 비공식적인 학습모임 지원이 절실하다. 또한 노동운동이 갖는 공익적인 측면을 대학생을 넘어서 일반대중에게도 홍보하는 것이 필요하다.